डा. केदार कार्की।
विश्व ज्येष्ठ नागरिक दिवसले समाजको विवेकलाई हल्लाउनेछ र हामीलाई वृद्धवृद्धाको दुःखद अवस्थाको बारेमा सोच्न बाध्य पार्नेछ। किन तिनै वृद्ध आमाबाबु, जसको हातले परिवारको जग बसालेको थियो, जसको काँधमा आफ्ना छोराछोरीको भविष्यको भार बोकेको थियो, जसको अनुभवले पछिल्ला पुस्तालाई जीवनका धेरै कठिन बाटोहरूमा मार्गदर्शन गरेको थियो, अन्तिम चरणमा एक्लोपन, बेवास्ता, असुरक्षा र अपमानको सामना गर्दै? पक्कै पनि, हाम्रो सामाजिक संवेदनशीलता कतै कमजोर भएको छ। जुन समाजमा वृद्धवृद्धाहरूको सम्मान एक प्राकृतिक संस्कार हुनुपर्छ, त्यहाँ उनीहरूको अधिकार र सुरक्षाको लागि छुट्टै दिन मनाउनु सामूहिक आत्म-चिन्ताको विषय हो।
परिवर्तनशील सामाजिक परिपेक्ष्यमा ज्येष्ठ नागरिकहरूले भोग्नुपरेका चुनौतीहरू र उनीहरूका अधिकार तथा सुरक्षाका विषयमा ध्यान आकर्षण गराउनु विश्व ज्येष्ठ नागरिक दिवसको मुख्य सन्देश हो। आधुनिक समाजमा एकांकी परिवार (Nuclear Family) को चलन बढ्दै जाँदा र युवा पुस्ता वैदेशिक रोजगारी वा अध्ययनका लागि बाहिरिँदा धेरै ज्येष्ठ नागरिकहरू सामाजिक र भावनात्मक रूपमा एक्लोपनको शिकार भइरहेका छन्।
विभिन्न अध्ययन तथा राष्ट्रसंघ (UN/UNFPA) र जनसाङ्ख्यिकी प्रक्षेपणअनुसार, सन् २०५० सम्ममा नेपालको कुल जनसंख्यामा ६० वर्ष वा सोभन्दा माथिका ज्येष्ठ नागरिकको हिस्सा लगभग १४% देखि १६% सम्म पुग्ने अनुमान गरिएको छ।
जनसंख्या संरचनासम्बन्धी मुख्य तथ्यहरू:
हालको स्थिति (२०८१/२०८२): राष्ट्रिय जनगणना २०७८ अनुसार नेपालमा ६० वर्षमाथिका ज्येष्ठ नागरिकको संख्या १०.२१% (लगभग ३० लाख) रहेको छ।
२०५० (Mid-century) को प्रक्षेपण: जन्मदरमा आइरहेको कमी र औसत आयुमा भएको वृद्धिका कारण सन् २०५० सम्ममा ज्येष्ठ नागरिकको संख्या १४% नाघेर नेपाल औपचारिक रूपमा 'एजिङ सोसाइटी' (Aging Society) मा प्रवेश गर्नेछ।
६५ वर्षमाथिका नागरिक: केवल ६५ वर्ष र सोभन्दा माथिका मानिसको हिस्सा मात्रै हेर्ने हो भने पनि सन् २०५० सम्ममा यो संख्या कुल जनसंख्याको १०% भन्दा बढी पुग्ने प्रक्षेपण छ।
यो केवल जनसांख्यिकीय परिवर्तन मात्र होइन, सामाजिक प्रणालीको सामना गर्ने एउटा प्रमुख चुनौती हो। लामो समयसम्म बाँच्नु मानव सभ्यताको उपलब्धि हो, तर यदि दीर्घायु एक्लोपन, रोग, आर्थिक असुरक्षा र भावनात्मक बेवास्तासँगै छ भने, दीर्घायु आशिर्वादको सट्टा बोझ जस्तो महसुस हुन सक्छ।
नेपालको परम्परागत संस्कृतिमा, वृद्धवृद्धालाई परिवारको प्रमुख, मार्गदर्शक र अनुभवको भण्डार मानिन्थ्यो। संयुक्त परिवारमा उनीहरूको भूमिका निर्णय लिने काममा मात्र सीमित थिएन; उनीहरू परिवारको स्मृति, परम्परा र संस्कारको जीवन्त केन्द्र पनि थिए। यद्यपि, द्रुत गतिमा परिवर्तन भइरहेको जीवनशैली, महानगरीय संस्कृति, रोजगारीको लागि बसाइँसराइ, साना परिवारहरूतर्फको प्रवृत्ति, उपभोक्तावाद र बढ्दो व्यक्तिवादले यो प्रणालीलाई परिवर्तन गरेको छ। आज, धेरै वृद्धवृद्धाहरू आफ्नै घरमा बस्दा पनि भावनात्मक रूपमा अलग्गिएका छन्। उनीहरूको टाउकोमा छाना छ, तर कुरा गर्ने कोही छैन; उनीहरूको परिवार छ, तर समय छैन; उनीहरूका छोराछोरी छन्, तर अपनत्वको भावना घट्दै गइरहेको छ। सबैभन्दा ठूलो विडम्बना के छ भने आफ्नो परिवारलाई आफ्नो जीवनको केन्द्रमा राख्ने वृद्धवृद्धाहरूलाई अवकाश पछि प्रायः आफ्नो जीवनबाट बाहिर धकेलिन्छ। रोजगारीमा रहँदा जसको सल्लाह महत्त्वपूर्ण थियो, त्यो व्यक्तिलाई जागिर छोड्ने बित्तिकै कुनै कामको छैन भन्ने मानिन्छ।
वृद्धाश्रमहरूको बढ्दो संख्या यो बदलिँदो सामाजिक संरचनाको संकेत हो। हरेक वृद्धाश्रम दुःखको कथा होइनन्; कतिपय ठाउँमा, तिनीहरू एक्लो र असहाय ज्येष्ठ नागरिकहरूको लागि सुरक्षा र हेरचाहको महत्त्वपूर्ण माध्यम पनि हुन्। तर जब वृद्धाश्रमहरू आधुनिक जीवनको सुविधाको बीचमा "असुविधा" बनेको कारणले गर्दा आफ्ना सक्षम छोराछोरीहरूले धपाएका आमाबाबुको अन्तिम विश्रामस्थल बन्छन्, तब प्रश्न परिवारको मात्र होइन सम्पूर्ण समाजको मूल्यमान्यताको बारेमा बन्छ। सम्पत्ति आफ्नै नाममा हस्तान्तरण गरेपछि आमाबाबुलाई टाढा राख्ने, आफ्नो रोगलाई बोझको रूपमा हेर्ने, वा घरायसी जिम्मेवारीहरूको लागि मात्र प्रयोग गर्ने प्रवृत्तिहरू हुन् जसमा समाजले गम्भीरतापूर्वक आत्मनिरीक्षण गर्नुपर्छ। यो पनि सत्य हो कि वृद्धावस्थाका समस्याहरू युवाहरूको असंवेदनशीलताबाट मात्र उत्पन्न हुँदैनन्।
ज्येष्ठ नागरिकहरूले पनि परिवर्तनशील समयसँग अनुकूलन गर्नुपर्छ। उनीहरूले नयाँ पुस्ताको स्वतन्त्रता, व्यक्तिगत निर्णय र जीवनशैली बुझ्नुपर्छ। उनीहरूले अनावश्यक हस्तक्षेपबाट बच्नुपर्छ र आफ्नो अनुभवलाई निर्देशनको रूपमा प्रस्तुत गर्नुपर्छ, आदेशको रूपमा होइन। वृद्ध हुनु स्वाभाविक हो, तर मनको वृद्धावस्था अपरिहार्य छैन। ज्येष्ठ नागरिकहरूले सामाजिक गतिविधि, अध्ययन, सेवा, आध्यात्मिकता, सामुदायिक कार्यक्रम र रचनात्मक कार्यमा संलग्न भएमा आफ्नो जीवनलाई अझ सक्रिय, अर्थपूर्ण र आनन्दमय बनाउन सक्छन्। हिजोको भारतको सर्वोच्च अदालतको फैसला वृद्धवृद्धाहरूका लागि कानुनी वरदान हो, जसले स्पष्ट पारेको छ कि यदि बालबालिकाले आफ्ना आमाबाबुको हेरचाह र पालनपोषण गर्ने जिम्मेवारी पूरा गर्न असफल भएमा, कानूनले ज्येष्ठ नागरिकको सम्पत्ति र मर्यादाको रक्षा गर्न बालबालिकालाई त्यो सम्पत्तिबाट निष्कासन गर्न अनुमति दिन्छ।
ज्येष्ठ नागरिकलाई चाहिएको 'उज्यालो' र मुख्य आवश्यकताहरू:
सामाजिक र पारिवारिक सामीप्य: प्रविधिको विकास र तीव्र जीवनशैलीका कारण घट्दै गएको अन्तर-पुस्ता सम्बन्ध (Intergenerational Connection) लाई पुनः जीवित गराई ज्येष्ठ नागरिकहरूलाई सम्मान र समय दिनु आवश्यक छ।
स्वास्थ्य सुरक्षा र हेरचाह: बुढेसकालमा लाग्ने दीर्घकालीन रोगहरूको सहज उपचार, नियमित स्वास्थ्य परीक्षण र सुलभ स्वास्थ्य बीमाको व्यवस्था हुनुपर्छ।
आर्थिक आत्मनिर्भरता र सामाजिक सुरक्षा: राज्यस्तरबाट दिइने सामाजिक सुरक्षा भत्ताको दायरा बढाउनुका साथै उनीहरूको अनुभव र सीपलाई सदुपयोग गर्ने अनुकूल वातावरण बनाइनुपर्छ।
मानसिक स्वास्थ्य र सम्मानजनक जीवन: परिवार र समाजबाट उपेक्षा वा दुर्व्यवहार हुन नदिन कानुनी र सामाजिक सुरक्षाको बलियो सुनिश्चितता हुनुपर्छ।
ज्येष्ठ नागरिकहरूको लागि भावनात्मक सुरक्षा आर्थिक सुरक्षाभन्दा पनि महत्त्वपूर्ण छ। पैसाले औषधि किन्न सक्छ, तर एक्लोपन निको पार्न सक्दैन। अस्पतालले शरीरको उपचार गर्न सक्छ, तर परिवारको मायाले मात्र बेवास्ताले घाइते भएको हृदयलाई निको पार्न सक्छ। त्यसकारण, वृद्ध कल्याण सरकारी योजना वा पेन्सनमा सीमित हुन सक्दैन। परिवारहरूले बुझ्नुपर्छ कि वृद्ध आमाबाबुलाई खाना र औषधि मात्र चाहिन्छ; उनीहरूलाई सञ्चार, सम्मान, निर्णयहरूमा सहभागिता र उनीहरू अझै पनि परिवारको लागि महत्त्वपूर्ण छन् भन्ने आश्वासन चाहिन्छ। आजको युवा पुस्ताले विशेष गरी बुझ्नुपर्छ कि उनीहरूका आमाबाबुको वर्तमान उनीहरूको भविष्यको संकेत हो। आज हामीले हाम्रा वृद्ध आमाबाबुलाई जस्तो व्यवहार गर्छौं त्यस्तै व्यवहार गर्नेछन। आज हामी जवान छौं, भोलि हामी वृद्ध हुनेछौं। आज हामीले बेवास्ता गर्ने आँखाले हाम्रा आफ्नै छोराछोरीको व्यवहारलाई उही आँखामा प्रतिबिम्बित गर्न सक्छ। त्यसकारण, वृद्धहरूको सेवा गर्नु दया होइन, तर कर्तव्य हो; उनीहरूलाई सम्मान गर्नु कुनै उपकार होइन, तर संस्कृति हो।
विश्व ज्येष्ठ नागरिक दिवसको वास्तविक महत्व तब मात्र महसुस हुनेछ जब यो एक दिनको कार्यक्रम मात्र नभई जीवनको स्थायी दृष्टिकोण बन्छ। परिवारहरूले हप्तामा एक पटक मात्र होइन, हरेक दिन संवादमा संलग्न हुनुपर्छ; समाजमा ज्येष्ठ नागरिकहरूका लागि सक्रिय सामुदायिक मञ्चहरू हुनुपर्छ; स्थानीय संस्थाहरूले उनीहरूलाई ज्ञान, अनुभव र सेवा बाँड्ने अवसरहरू प्रदान गर्नुपर्छ; सरकारले स्वास्थ्य, पेन्सन र सुरक्षा प्रणालीलाई सुदृढ पार्नु पर्छ, र युवा पुस्ताले आफ्नो सोच परिवर्तन गर्नुपर्छ। बुढ्यौली जीवनको साँझ हो, तर साँझको अर्थ अन्धकार होइन। यो लामो दिनको यात्रा पछि सुनौलो उज्यालोको समय पनि हुन सक्छ। एउटै आवश्यकता भनेको परिवारहरूले यो उज्यालो निभ्न नदिने कुरा सुनिश्चित गर्नु हो। हाम्रा वृद्धवृद्धाहरू केवल विगतका पानाहरू मात्र होइनन्, तर आउने पुस्ताहरूका लागि अनुभवको खुला किताब हुन्। यदि हामीले उनीहरूको अन्तिम वर्षहरू डर, एक्लोपन र उपेक्षाले भर्यौं भने, हामी उनीहरूलाई अन्याय मात्र गर्दैनौं तर हाम्रो सभ्यता र मूल्यमान्यताहरूलाई पनि कमजोर पार्नेछौं। त्यसकारण, आज हामीले संकल्प गर्नुपर्छ: वृद्धहरूको जीवन उज्यालोले भरियोस्, अँध्यारोले होइन, सम्मानले; एक्लोपनले होइन, तर आफ्नोपनले; उपेक्षाले होइन, तर सहभागिताले; र उनीहरूको बाँकी जीवन बोझ होइन, आनन्द र मर्यादाको उत्सव बनोस्।
ज्येष्ठ नागरिकहरू केवल विगतका साक्षी मात्र होइनन्, उनीहरू ज्ञान, अनुभव र संस्कृतिका संवाहक पनि हुन्। उनीहरूको जीवनको पछिल्लो चरणलाई सुरक्षित, सम्मानजनक र उज्यालो बनाउनु परिवार, समाज र राज्य सबैको सामूहिक दायित्व हो।यो विश्व ज्येष्ठ नागरिक दिवसको वास्तविक सन्देश र हाम्रो सबैभन्दा ठूलो सामाजिक दायित्व हो।
-1788003415.jpg)
